如果对一些基本概念有疑问，可以参看杂谈（一）。
一、挣钱的是“金融霸权”，军事霸权是维护金融霸权的成本。
1、一个标准的轻步兵团规模在不同历史时期大约为1000至3000人不等，以下为和平时期数据，黄金为当时的价格计算（大差不差）。
1910年英国轻步兵团约1000 人（单营制团），组建费用约146公斤纯金（约2万英镑，包含马匹、步枪和呢子军服等），每年维持费约512公斤纯金（约7万英镑，含薪酬、伙食与马料等）。
1965年美国旅级步兵团约3000人，组建费用约2.4吨纯金（约270万美元，M14/M16步枪、电台及轻型吉普车)，每年维持费约13.3吨纯金（约1500万美元，包含冷战时期常备军高额薪饷）。
2020年 美国步兵旅级战斗队IBCT约2500人，组建费用约15.8吨纯金（约9亿美元，含夜视仪、单兵防弹衣、反坦克导弹及防地雷反伏击车等），每年维持费约12.3吨纯金（约7亿美元，美军志愿兵役制极高的人均福利与训练耗材）。
2、一个能够独立进行战役的10万人集团军，包含了大量的重火炮、装甲、后勤、防空和航空辅助部队。
1910年英国组建费用约25吨纯金（约350万英镑），每年维持费约48吨纯金（约650万英镑）；
1965年美国组建费用约800吨纯金（约9亿美元），每年维持费约1065吨纯金（约12亿美元）；
2020年美国组建费用约1054吨纯金（约600亿美元），每年维持费约527吨纯金（约300亿美元）。
3、年度总军费与海军军费
1910年英国（金本位巅峰与无畏舰军备竞赛）总军费约6800万英镑（折合497.9吨纯金），海军军费约4000万英镑（折合292.9吨纯金），占总军费的 58.8%。
1965年美国（全面介入越战前夜的冷战常备预算）总军费约494亿美元（折合43872吨纯金），海军军费约148亿美元（折合13143吨纯金），占总军费的30%。
2020年美国（现代超级大国国防开支）总军费约7780亿美元（折合13670吨纯金），海军军费约2026亿美元（折合3560吨纯金），占总军费的26%。
4、补充说明：从黄金绝对吨数来看，2020年美国7780亿美元的总军费，折合黄金（1.36万吨）实际上少于1965年的494亿美元（4.38万吨）。这是因为1965年的美元受布雷顿森林体系保护具有极高含金量，而现代黄金价格大幅飙升。另一方面，即便如此，组建费用折算黄金仍然大幅飙升，这充分说明了军事科技的进步和金钱的关系。
5、截至2025年底，全球官方黄金储备为38666吨，不够1965年美国一年的军费。即便是全球已开采的黄金地上存量22万吨，也只够当时的美军折腾五年（现在金价与美元已经脱钩）。同时，如果不是和平时期而是爆发战争，那就是另一笔账了。具体的数据我就不列出来了，即便是真正“富得流油”（无需庞大供应链且成本极低）的中东地区，把伊拉克20年开采出来的全部石油都算纯收入，也不足以弥补占领8年美国花掉的直接费用。
二、美元霸权相比英镑有什么“进化”？
在杂谈（一）中我叙述了英镑的盈利模式。在金本位消失的1971年之前，美国基本上沿袭了英镑的套路。客观地讲，战后到1971年的美元作为世界货币，虽然也有收割的成份，但是否总体来看作用是正面的，有利于国际贸易的大发展，为战后世界的繁荣提供了不可替代的公共产品。
如果说1971年前的美元是“戴着黄金镣铐跳舞”，那1971年后的石油美元则是“彻底放飞的掠食者”，盈利模式发生了质的飞跃：
1、成本的极致压缩：与黄金彻底脱钩，美元的发行完全基于美国政府的信用。印刷一张百元美钞的成本仅约0.14美元，却能换取100美元的真实商品或服务。这意味着，从美国流出的每一美元，其“盈利”空间几乎就是其面值减去印钞成本，利润率接近99.86%。美元从“铸币税”发展到近乎无需本钱的“无锚印钞”。
2、资本闭环的升级：以前其他国家赚了美元，会去美联储把黄金运回国内（如当年的法国），这会导致美国失血。1971年后，由于全球没有黄金可换，其他国家（如中东产油国、后来的中日等贸易顺差国）赚到了巨额美元后，为了资产不贬值以及非常重要的“流动性”（可以马上变现付款），只能将这些美元重新存回华尔街的银行，或者购买美国国债。全球最大“金融永动机”从此诞生——美国用几张纸（或电子数字）换走了全球的石油、大豆、衬衫和芯片。转手又让这些国家把钱借给自己，用极低的利息（美债收益率）供养美国人过上高消费的生活。用通俗的话来说：美国借全世界的钱，买全世界的货。
3、武器化的盈利工具：1971年之后，美联储发现了一个通过主动制造“宏观潮汐”来精准洗劫他国核心资产的暴利模式。这就是华尔街最喜欢的“风险风投”游戏：
美元降息（放水期）：美联储把利息降到接近零。大量的廉价美元像洪水一样涌向全球高增长的离岸市场（如上世纪80年代的拉美、90年代的东南亚、2000年后的新兴市场），催生出巨大的资产泡沫。
美元加息（收水期）：当海外泡沫吹到最大时，美联储突然以防通胀为由大举加息。全球美元为了追求高利息，瞬间从新兴市场撤回美国本土。
定向引爆与白菜价抄底：海外市场因为失血瞬间爆发金融危机本币暴跌，优质工厂、港口、矿产资产价格腰斩。这时候，华尔街资本再拿着坚挺的美元过去进行合法、低价的“金融秃鹫式抄底”。
补充一下，美元体系（包括结算系统）可以用来“金融制裁”，但这主要是为了维护美元霸权。相比“冻结没收”的几个小钱，相比整个金融掠夺体系来说只是毛毛雨。只要你屈服听话并继续使用美元，冻结的资产可以马上恢复，连利息都不会少你的。
三、我们为什么需要美元或者说“世界货币”？
从纯理论和数学逻辑来看，国际贸易其实不需要任何“世界货币”。把棉花从A国卖到B国，即便B国没有A国需要的钢铁，也没有真金白银而只有石油，理论上B国也可以从C国用石油换回钢铁给A国，也可以由A国拿到足够的石油自己去C国换钢铁。。。如果是更复杂的产品和需求，那就多来几次。
问题在于，古代人可以慢慢等待从欧洲/美洲来的大帆船，一年甚至几年才做一次生意。而对于现代社会来说，这样做不是不可以（某些特殊商品），但显然效率是绝对不可能接受的。这就像从广州郊区步行30公里到市中心上班，理论上不是不行，但实际上根本没人会这么做，哪怕健身达人也不可能天天坚持。
正因为走路太慢了，所以引入“世界货币”和现代结算信用体制，唯一的目的就是提高“周转效率”。世界货币和现代金融体制，本质上不是什么宏大叙事，它们只是人类为了让钱“跑得更快”而发明的一种效率工具。谁能提供更低的摩擦力、更快的周转速度，全球的贸易商就会主动选择谁。
总而言之，有两个结论是非常简单明了的。首先，全世界并不需要英镑/美元（包括欧元日元或人民币等等）的由某个国家单独掌控的“单一主权货币”，来作为国际贸易的基准和结算系统。真正必需的是一套“低摩擦、低成本、可信赖”的全球基准和结算系统，例如多边央行数字货币桥（mBridge）等等。
其次，如果技术能够让点对点的结算速度达到“无限快”，那么对单一“世界货币”的依赖就会断崖式下跌。通俗的讲，如果人人都是闪电侠，汽车高铁甚至飞机都可以消失了。只要任何两种主权货币之间都可以直接点对点闪兑，美元这个“中间商”就彻底失去了存在的理由。
金融科技（FinTech）最根本的终极目标，就是消灭一切不必要的中介。当数字化、去中心化清算网络和央行数字货币完全普及，国际贸易结算的速度无限趋近于零时，美元的霸权外衣就会被剥落。即便美元和美国经济都非常健康，世界也会从“单一美国大客车垄断”的时代，进入“万马奔腾、人人都是闪电侠”的多极化轻量结算时代。“世界货币”会退化到只有“计价标准”和“财富储备”两个功能。
四、军事霸权如何维持金融霸权？
在古代和近代早期（如1910年以前），经济的本质是农业和初级资源驱动。这时候土地等于粮食，人口等于劳动力（直接可以税收或拉壮丁）。即便打烂之后得到一片废墟，只要土地还在，让活下来的人口重新耕种，几年内就能恢复生产，产生源源不断的地租。当时的武器（拉大栓的步枪、骡马）极其便宜，用极低的军队维持费就能长期驻扎，完成“以战养战”的闭环。
到了二战后直到2026的今天，一个国家最核心的财富不再是地表的麦田或矿坑，而是重工业、芯片供应链、金融中心、高素质的科技人才、复杂的工业软件和全球贸易信用。这些东西一旦遭遇战火，顷刻间就会烟消云散，变成真正的“零资产”。战争胜利后得到的“一片废墟”里（比如越南加沙或乌克兰），只有需要巨资清理的毒土地和无法转化为生产力的难民。
因此，美国打海湾战争、科索沃战争或介入中东，其核心目的从不是把这些地方变成美国的“第51个州”，也不是为了直接搬走人家的石油。战争的目的是为了维护“石油美元”的挂钩机制，确保全球大宗商品必须用美元结算，并向全球展示“谁敢破坏由美国主导的国际秩序，谁就会遭到毁灭性打击”。而只要“美元霸权”不倒，美国就可以通过印钞（美联储加息/降息周期）向全世界征收“铸币税”，躺着吸收全球财富。相比之下打仗花掉的几千亿、上万亿美元，不过是这个巨大金融机器的“安保费”和“运营成本”。
简单说，只要你持有美元，哪怕不买美债不买美国产品，你都是在帮助“维持美元霸权”。而美国的军事霸权一方面给你“美元靠得住”的信心，另一方面就是谁不用美元我就打谁。大国也许不敢直接打，但小国（比如卡大佐萨大木马杜罗等等）那就不客气了。即便是大国如俄罗斯，冻结美元账户禁用SWIFT，也可以带来大麻烦。而用美元的范围足够大数量足够多，即便是中国也只能使用美元：终归要向中东买石油向巴西买铁矿石吧？而随着中国的国力不断增强，就可以向那些因为各种原因“美元荒”的国家采用“本币互换/结算”的方式侵吞美元的地盘。。。比如阿根廷就是在“顶撞”美国，要么你给我美元，要么我只能用人民币，不然饿死吗？
五、小结一下。
美国通过美元霸权收割和控制全世界，军事霸权就是金融霸权的“保镖”。换个角度来说，美元霸权和军事霸权是捆绑在一起的，如果美元霸权消失，军事霸权就没有了存在的意义。至于川普为啥要霸占格陵兰，要让加拿大变成“51州”？这是另外的逻辑或者说“花招”，有空可以另外聊。
而美元霸权的根本问题，严格来说并不是美国经济如何的问题，而是“战略过载”（Strategic Overextension）或“帝国过载”——美国的全球军事安保成本正在迅速失控，而美元霸权带来的红利却在被不断侵蚀，这个系统的“收益/成本比”正在走向临界点。。。如果不考虑华尔街财阀的利润，美国的整体收益早已是负数甚至可以说是“黑洞”。这笔账我就不细算了，但这是毋庸置疑的事实。
一方面由于常年维持高额的军费和全球赤字（金融霸权的必要前提），美国国债总额已经飙升到了极其恐怖的数字（已接近40万亿美元）。在当前的高利率环境下，美国每年仅支付国债利息的钱就已经超过了庞大的年度军费预算。这意味着美元霸权创造的信用，正在被它自己庞大的债务黑洞所反噬。另一方面，随着全球多极化的发展，越来越多的国家（如金砖国家、中东产油国）开始尝试在本币结算、非美元支付系统（如CIPS）或黄金储备上发力。虽然美元目前依然是全球最核心的储备货币，但其“绝对垄断”的地位在松动。这意味着美国能够通过美元向全球征收的“铸币税”总量在不断减少。。。补充一下，什么是“斩杀线”？就是美国的社会福利“缓冲垫”已经非常薄了。
川宝要求北约国家和盟友提高军费有没有用？——简单说几乎毫无意义。一方面美军不可能收缩（由盟友代劳）；另一方面如果美军弱了，而盟友都能“自保家门”，凭什么还要交“保护费”，凭什么还要任你收割？
关于美债面临的问题和崩溃的时间，留给杂谈（三）再慢慢聊吧。